Câu chuyện phim lồng trong bối cảnh xã hội Thượng Hải những năm thập niên 20,Châu Kế Xuân, một thanh niên thông minh, hiếu học. Cha anh đã bán ruộng đất để có tiền cho anh đến Bắc Kinh học Đại học, với mong muốn con mình sẽ làm rạng danh dòng họ. Nào ngờ sau khi đến Bắc Kinh, Kế Xuân đã bị những cạm bẫy ở chốn phồn hoa đô hội cám dỗ, xao lãng việc học.
