Rocky Balboa đồng hành cùng người bạn Apollo Creed của mình lên võ đài trong trận đấu quyền anh với Võ sĩ người Nga tên là Ivan Drago. Drago quá mạnh so với Creed, và không may giết chết anh ta trong trận đấu của mình. Balboa tự trách mình về cái chết của Creed và quyết tâm đánh bại Drago trong một trận đấu quyền anh. Anh nhận được sự giúp đỡ của quản lý cũ của Creed, Duke và đến U.S.S.R. để đảm nhận Drago.
