Thomas Fowler là một nhà báo Anh ở tuổi ngũ tuần của anh đã được bao gồm các cuộc chiến tranh của Pháp ở Việt Nam trong hơn hai năm. Phim Người Mỹ Trầm Lặng Anh gặp một người lý tưởng Mỹ trẻ tuổi tên là Alden Pyle, một nhân viên CIA làm việc dưới sự che chở. Pyle sống cuộc sống của mình và hình thành ý kiến của mình dựa trên những cuốn sách được viết bởi York Harding, người viết cuốn sách về chính sách đối ngoại, không có kinh nghiệm thực tế trong các vấn đề của khu vực Đông Nam Á ở tất cả. Lý thuyết Harding là không cộng sản cũng không chủ nghĩa thực dân là câu trả lời ở các vùng đất nước ngoài như Việt Nam , mà là một "lực lượng thứ ba", thường là sự kết hợp của truyền thống-làm việc tốt nhất. Khi Pyle và Fowler đầu tiên gặp gỡ, Pyle nói rằng ông sẽ rất vui mừng nếu Fowler có thể giúp anh ta hiểu thêm về đất nước. Fowler là hơn nhiều, thực tế hơn và hoài nghi hơn.
Fowler có một người yêu sống trong, Phương, người mới 20 tuổi và từng là vũ công tại Arc-en-Ciel (Rainbow) trên Jaccareo Road, trong Chợ Lớn . Ý định của chị gái mình là để sắp xếp một cuộc hôn nhân cho Phương sẽ được hưởng lợi bản thân và gia đình. Các chị em không chấp mối quan hệ của họ, như Fowler đã lập gia đình và một người vô thần . Vì vậy, tại một bữa ăn tối với Fowler và Phương, Pyle gặp cô em gái, người ngay lập tức bắt đầu đặt câu hỏi về khả năng tồn Pyle của mình cho hôn nhân với Phương. Đến cuối bữa ăn tối, Pyle nhảy với Phương, và Fowler ghi nhận như thế nào kém anh ấy nhảy.
