Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi kể câu chuyện khi còn là một thiếu niên ở vùng ngoại ô cao cấp Detroit của anh ta và ba người bạn của anh ta bị mê hoặc bởi các chị em Lisbon bí ẩn và cam chịu. Năm 1974, hai chị em Therese mười bảy tuổi, Mary mười sáu tuổi, Bonnie mười lăm tuổi, Lux mười bốn tuổi, và Cecilia mười ba tuổi. Niềm đam mê của họ vẫn còn khi họ cố gắng ghép toàn bộ câu chuyện lại với nhau. Hai chị em là điều bí ẩn nếu chỉ vì được nuôi dạy nghiêm khắc và bảo bọc quá mức bởi người cha của họ, người dạy toán tại trường đồng giáo tư thục dành cho nữ sinh, và người mẹ Công giáo quá sùng đạo, người chủ yếu ra lệnh cho các quy tắc trong gia đình.
Câu chuyện tập trung chủ yếu vào hai sự cố và các tình huống dẫn đến cuộc sống của các cô gái. Đầu tiên là một hành động của Cecilia để giải quyết những cảm xúc trong cuộc sống của cô ấy. Và mối quan hệ thứ hai là mối quan hệ giữa Lux - người chị đã đẩy ranh giới của các quy tắc gia đình một cách công khai nhất để làm những gì hầu hết thanh thiếu niên muốn làm - và Trip Fontaine, người có thể có bất kỳ cô gái nào anh ta muốn nhưng chỉ muốn có Lux.
