Năm 1967, trong cuộc chiến tranh Việt Nam, một nhóm mới Thủy quân lục chiến Mỹ tuyển đến tại Parris Island cho khởi động trại. Sau khi có đầu cạo, họ gặp khắc khổ của họ khoan hướng dẫn cao cấp , Gunnery Sergeant Hartman ( R. Lee Ermey ). Hartman sử dụng chiến thuật tàn bạo để biến các tân binh Thủy quân lục chiến vào cứng chuẩn bị cho chiến đấu. Trong số các tân binh là Privates "Joker", "Cowboy" và thừa cân, vụng về Leonard Lawrence, người kiếm được biệt danh " Gô-me Pyle "sau khi thu hút cơn thịnh nộ của Hartman.
Không đáp ứng với kỷ luật của Hartman, Pyle là cuối cùng kết hợp với Joker. Pyle cải thiện với sự giúp đỡ của Joker, nhưng tiến bộ của mình ngừng Hartman khi phát hiện ra một chiếc bánh rán jelly contraband trong khóa chân Pyle của. Tin rằng các tân binh đã thất bại trong việc thúc đẩy Pyle, Hartman chấp nhận một sự trừng phạt chính sách: mỗi sai lầm Pyle làm sẽ kiếm được sự trừng phạt cho phần còn lại của trung đội, với Pyle được tha. Để trả đũa, trung đội hazes Pyle với một bên chăn , kiềm chế ông phải đi ngu của mình và đánh bại ông với những thanh xà phòng gói trong khăn. Ngay sau khi sự cố này Pyle cho thấy một năng khiếu mạnh mẽ cho thiện xạ với mình súng trường M14 , gây ấn tượng Hartman. Nhưng Joker trở nên lo lắng khi chứng kiến Pyle có dấu hiệu ngày càng tăng của nỗi ám ảnh và suy sụp tinh thần, chẳng hạn như nói chuyện với khẩu súng trường.
